Юннатівський рух на Житомирщині веде свій початок з 20-х років ХХ ст., основною метою якого була просвітницька робота з вивчення та збереження довкілля, залучення молоді до природоохоронної роботи.
17-18 вересня 2020 року юннати Житомирської області взяли участь у Всеукраїнській ювілейній естафеті «Стежками юннатівського руху», присвяченої 95-річчю юннатівського руху в Україні. Педагоги та вихованці гуртків долучилися до участі у майстер-класах з лозоплетіння та флористики, круглого столу «Валеологічний круїз», флешмобі, відкритого заняття з оздоровчої гімнастики, екскурсій, обмін досвідом тощо.
Заступник голови Житомирської облдержадміністрації Віра Рогова на сторінках естафетної книги побажала всім юннатам бути креативними та творчими, любові та відповідального ставлення до нашої рідної землі.

Житомирський обласний центр еколого-натуралістичної творчості учнівської молоді Житомирської обласної ради заснований 1 листопада 1951 року, як обласна станція юних натуралістів. Вже майже 70 років відіграє вагому  організаційно-координуючу роль у розвитку позакласної навчально-виховної роботи еколого-натуралістичного спрямування в закладах  позашкільної та загальної середньої освіти області.
Навчання і виховання в центрі здійснюється на основі новітніх концепцій, впровадженні педагогічних інновацій, сучасних технологій, здатних забезпечити повноцінну підготовку підростаючого покоління до життя. Першим директором Житомирської обласної станції юних натуралістів був Е.А. Соколовський. Разом з ним співпрацювала родина Штейнів – Віра Петрівна та Олександр Іванович. В наступні роки станцію очолювали М.І. Федоренко, Б.А. Колос, О.С. Колос. З 1976 по 2017 рік директором ЖОЦЕНТУМ була Лабунська Віра Михайлівна, заслужений працівник освіти України, відмінник освіти України. З 19 вересня 2017 року ЖОЦЕНТУМ очолює Бордюг Наталія Сергіївна, доктор педагогічних наук, доцент.
У закладі у 70 дитячих творчих об’єднаннях 29 профілів займаються 1119 вихованців (слухачів, учнів). Навчально-виховний процес забезпечують 24 педагогічні працівники, з них: 23 педагоги мають вищу освіту; 1– заслужений працівник освіти України; 6 – відмінників освіти; 1– відзначений Почесною грамотою Верховної Ради України; 10 — Почесною грамотою Міністерства освіти і науки України; 4 — нагороджені нагрудним знаком «Василь Сухомлинський».